Самая популярная и многочисленная в России, распространенная и пользующаяся уважением охотников всего мира порода охотничьих лаек. Это крупная собака с привлекательной внешностью, высоким уровнем породности, незаурядным умом и выдающимися охотничьими качествами — гордость российского собаководства. Выведена западносибирская лайка на основе местных отродий (экотипов) лаек — мансийской (вогульской), распространенной в таежной и лесной зонах Северного Урала и Западной Сибири, и хан-тейской (остяцкой), обитающей в тайге бассейна р. Обь. Использовались также крови зырянских лаек. Хантейская и мансийская лайки несколько отличаются друг от друга: мансийская лайка более легкая, стройная, с неширокой головой, удлиненной заостренной мордой и косым разрезом глаз. Хантейская лайка более крепкая, с более широкой головой и короткой мордой. Заводчики породы сумели сохранить исходные типы, поэтому современая западносибирская лайка разделяется на два типа. Лайки с преобладанием мансийских кровей — узкоголовые, длинномордые и поджарые, лайки хантейского типа — более крепкие, с широкой головой и несколько более короткими мордами. Разные типы лаек предоставляют огромные возможности для племенной работы, направленной на дальнейшее совершенствование породы. Заниматься породой стали с середины 20-х гг. XX в. Одним из самых известных производителей того времени был Мишка. От него и Тайги было получено несколько выдающихся потомков — Серко, Север и Мишка, — повлиявших на формирование породы. Одним из родоначальников западносибирской лайки считается Грозный Свердловского клуба служебного собаководства. Он дал множество отличных потомков. Его крови есть у большинства современных высокопородных западносибирских лаек. До и после войны на становление породы огромное влияние оказали собаки завода И.И. Вахрушева — Урка, Урчала, Джубар, Урчуня, Соболь и др. Огромную роль в выведении породы сыграли государственные питомники «Красная звезда» и питомник ВНИО. Там были выведены выдающиеся производители, родоначальники линий и семейств —Таежный, Сударь, Тобол, Тайга, Пурга, Назымка («Красная Звезда»), Вайгач, Борька, Аян, Тобол, Маяк, Серко, Зурка (ВНИО). Создание собственных высококлассных линий велось также в Горьком, Перми, Новосибирске. Благодаря интенсивной и грамотной племенной работе уже к концу 50-х гг. западносибирские лайки представляли собой «хорошо обособленную группу со специфическими внешними породными формами» (А.Т. Войлочников, С.Д. Войлочникова «Охотничьи лайки»). При выведении породы использовался метод подбора однотипных производителей разных кровей. Благодаря этому образовался богатый генофонд породы и меньшее распространение получили недостатки экстерьера. К 70-м гг. порода западносибирская лайка в основном уже сложилась. Дальнейшее совершенствование породы происходило в Свердловске, Горьком, Иваново, Ленинграде, Новосибирске. Но главным центром разведения на протяжении всей истории породы была Москва. Основные вехи становления западносибирской лайки: 1925 г. — Кинологический съезд России, на котором были приняты первые стандарты лаек — зырянской, карельской, вогульской, остяцкой и вотяцкой. 1939 г. — кинологическое совещание России, на котором приняты пять новых стандартов лаек — финно-карельской, карельской, коми(зырянской), хантейской (вотяцкой) и мансийской(вогульской). 1947 г. — Э.И. Шерешевским предложена новая породная классификация лаек на основе географического принципа. 1949 г. — принятие временных стандартов на еще не созданные породы лаек — карело-финскую, русско-европейскую, западносибирскую и восточносибирскую. 1952 г. — Кинологическим советом Главохоты РСФСР утвержден постоянный стандарт на русско-европейскую и западносибирскую лайку. 1980 г. — Международной кинологической федерацией (FCI) признаны русско-европейская и западносибирская породы лаек. В 1966 и 1979 гг. западносибирская лайка «подрастала» на 2 см. Это было вызвано особенностями охоты в Сибири, где из-за высокого снежного покрова и зарослей более успешно охотится крупная лайка. В 1979 г. верхний предел роста кобелей составлял 62 см. Правда, история кинологии показывает, что изменение роста влечет за собой изменение всего строения тела и потерю подвижности, поэтому этот путь не всегда оправдан. Появление в породе лаек того времени особей по 67 и даже 69 см в холке было достаточно настораживающим признаком. В настоящее время верхний предел роста кобелей западносибирских лаек составляет 60 см. Сегодня западносибирская лайка — одна из самых популярных пород охотничьих собак. Она распространена по всей территории России, включая южные области. Отмечается дальнейший рост популярности этой породы в среде охотников, где она заслуженно пользуется славой непревзойденной охотницы по крупному зверю — копытным, кабану и медведю.
